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진짜 그랬을까?

김한나 2009/09/05 조회 1,603 덧글 0

벼룩이 세상을 바꿨다면?
2008.08.18 발행
문학동네
발데마르 드리헬

정가 9,000원
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표지에 보이는 석기시대의 사람. 그림을 보면서 무언가 곰곰이 생각하고 있지요. 부제에 있는 '석기시대 대발견에 대한 기발한 상상'. 과연 작가는 어떤 상상을 했을지 저도 궁금해집니다.

작가는 인류의 문명이 아주 작은 벼룩에서 시작되었답니다. '야호'라는 이름의 원시인은 숲에서 혼자 살고 있는데 죽은 늑대를 보고 가죽을 벗겨서 입고 덮으면따뜻할거라 생각하고 그리 합니다. 그래서 밤에 자는데, 무언가가 자기를 자꾸 찔러서 잠을 잘 수가 없었죠. 다음 날, 털가죽은 말랐고, 자기를 찌른 것을 찾다가 벼룩을 발견했습니다. 괘씸한 생각에 돌을 들고 벼룩을 향해 던졌어요. 벼룩은 '야호'의 수염 속으로 숨었고, 그것을 모르는 '야호'는 계속 가죽을 내리칩니다. 지쳐서 멈추었을 때 털가죽이 부드러운 것을 알았어요. 그 이후부터 돌을 사용하기 시작했지요. 그리고 벼룩 덕분에 불도 발견하고, 동굴에서 지내게 되었어요. 밀이 바람에 실려 와서 밀을 키우고, 야생 동물들에게 밀을 나눠주니, 그 동물들이 가축이 되었답니다. 그러다가 산 너머에 무엇이 있을까 궁금해진 '야호'는 가다가 여자 사람을 발견하고, 같이 살기로 합니다.

작가의 기발한 상상이 딱 맞게 떨어져서인지 아이랑 함께 읽고는 아이가 말합니다. "진짜 벼룩 때문에 이렇게 됐나?"라고요. 하긴 옛날 사람들의 일을 저희로썬 알 수가 없으니 이런 생각이 불가능하다고는 말할 수가 없네요. 인류를 바꾼 것을 벼룩에서 시작했다는 작가의 생각도 놀랍고, 그걸 잘 풀어쓴 내용에서 더욱 놀랐습니다.

아이와 함께 책을 읽고 이야기를 나누었어요.

엄마 曰 : "벼룩이 세상을 바꿨다는데, 진짜 이런 일이 가능할 것 같아요?"

준하 曰 : "책을 읽으니깐 진짜 그런 것 같아."

엄마 曰 : "엄마는 이 책을 읽으니깐 다른 책도 생각나.

전에 같이 읽었던 '폭풍을 불러온 나비(나비효과)'란 책.

작은 나비의 날개짓이 나중에 돌고 돌아서 폭풍이 된다는 거."

준하 曰 : "아~ 그 책. 나도 기억난다. 그러니까 다른 책도 생각나요. '메리의 특별한 행동'인가... 그런 책인데..."

엄마 曰 : "아~ 맞다. 그 책도 그렇네. 메리가 한 작은 행동이 세상 사람들을 기쁘게 했지."

준하 曰 : "그럼, 진짜 벼룩이 세상을 바꿀 수도 있겠다~!"

엄마 曰 : "그러게. 아주 작은 생물이나 행동이지만 큰 영향을 끼칠 수 있는 것 같아.

얼마 전에 엄마가 얘기했던 '조너선 리' 이야기 있잖아.

그 형도 혼자의 힘으로 세상을 아름답게 변하게 만들고 있잖아, 그지?"