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가족소통전문가, 김대현이 전하는 '통하는' 솔루션!

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많은 부모들이 자녀가 자신을 닮아 외모가 출중하지 못하다거나, 공부를 잘하지 못한다고 걱정합니다. 하지만 부모들이 간과하고 있는 것이 있습니다. 세상을 살아가는 데 있어, 관계를 맺는 데 있어 소통 능력이야말로 가장 중요하며 성공과 행복의 열쇠입니다. ‘콩 심은 데 콩 나고 팥 심은 데 팥 난다’는 속담이 있습니다. 소통하는 부모에게서 소통하는 자식이 나오고, 불통하는 부모에게서 불통하는 자식이 나옵니다. 자녀들과의 소통은 결코 쉽지 않습니다. 하지만 포기해서는 안 됩니다. 그것이 사랑이니까요.

이런 질문을 하는 부모님들께 묻고 싶다. 혹시 ‘스와질리어’를 할 줄 아시나요? 스와질리어가 어느 나라에서 쓰는 말이냐고? 사실은 나도 모른다. 지구 어느 구석에서 쓰는 말인 것만은 확실하다. 아무튼 배우지 않은 말은 알아들을 수도 없고, 당연히 통하지도 않는다.
아이들과의 대화도 이런 관점에서 생각해야 한다. 화성에서 온 남자와 금성에서 온 여자가 한 가정을 이루었다. 그랬더니 아뿔사, 안드로메다에서 온 아이가 태어났다. 같은 태양계에서 온 부부끼리도 말이 안 통하는데, 다른 우주에서 온 아이와는 안 통하는 게 당연하다. 그러니 공부해야 한다. 부모가 되었다고 당연히 소통능력을 탑재하는 것이 아니다. 그러니 배우고 노력해야 한다.

불통이 무서운 것은 그 상태에서 시간이 흐르면 서로의 마음에 셔터가 내려진다는 것이다. 그러나 방법이 없는 것은 아니다. 2가지 원칙이 있으니, 첫째는 쓸데없는 이야기하기, 둘째는 닥치고 듣기이다.
절대 아이들에게 대화를 하자고 덤벼들면 안 된다. 일단 지나가는 말처럼 아이가 좋아하는 주제를 슬쩍 꺼내든다. 게임 이야기, 연예인 이야기, 스포츠 이야기, 드라마 이야기, 다 좋다. 부모님 입장에서는 그야말로 쓸데없는 이야기지만, 아이의 마음을 열기에는 이런 주제만큼 좋은 것이 없다. 공부, 성적, 학원, 진로 이야기는 금물이다. 아이가 말을 꺼내기 시작하면 어떤 주제가 나오더라도 고개를 끄덕이며 들어주면 된다.
혹시 부모를 비난하는 내용이 나와도 꾹 참고 들어주어라. 억울하거나 답답할 때도 많을 것이다. 힘들면 주기도문이나 염불을 하면서라도 참고 들어야 한다. 자신의 이야기를 실컷 쏟아낸 아이는 부모에게 마음이 조금 열리게 된다. 가족 사이에 얼어붙었던 것이 녹는 위대한 해빙의 순간이다. 이런 대화가 지속되면 가속도가 붙는다. 어느 순간 불통이 소통으로 변하게 되는 것이다.

많은 사람들이 소통 기술을 가르쳐 달라고 한다. 이것은 아주 잘못된 생각이다. 소통은 ‘기술’이 아니기 때문이다. 기술이 아니라면 무엇일까? 한마디로 ‘용기’다. 세상에 아무리 좋은 기술을 가르쳐주어도 불통을 깨뜨리겠다는 용기가 없으면 무용지물이다. 용기를 내면 마음이 바뀌고, 마음이 바뀌면 자연스럽게 행동이 변한다. 용기가 부족한 사람들에게 용기를 충전해주고, 소통을 포기한 사람들에게 동기를 부여해주고, 문제를 인식하지 못하는 사람들에게 경각심을 불러일으켜주는 것이 소통전문가의 몫이라고 생각한다.
물론 소통에 효과적인 <나 대화법> <사감바 화법> <3단계 공감대화법> 등의 솔루션도 존재한다. 하지만 이것은 어디까지나 조연이다. 소통의 주인공은 어디까지나 용기이고 사랑이다.

정말 필요한 질문이고, 용기 있는 문제 제기이다. 어쩌면 ‘소통능력’과 가장 가까운 단어는 ‘자존감’일 것이다. 자존감이 낮은 사람은 쉽게 상처받고, 실패가 두려워 시도조차 하지 않는다. 현실을 인정하지 않거나 과소평가하고, 실패나 실수를 남의 탓으로 돌린다. 이렇게 자기만의 세상에 살고, 세상에 대한 방어막을 치고 있는 사람이 소통을 제대로 할 리가 없다.
그런데 문제는 자존감이 낮은 부모가 그런 아이들을 만든다는 것이다. 자존감이 낮은 부모는 자기가 마음대로 할 수 있다고 생각하는 아이들의 자존감에 상처를 입히는 악순환을 시작한다. 자신이 정한 틀에 아이들을 가두고, 그것이 뜻대로 되지 않으면 비난의 화살을 퍼붓는다. 어릴 때는 그대로 듣고 있을지 모르지만, 사춘기가 시작되면 자존감의 대혼란을 겪으면서 극심한 방황과 반항을 하게 되는 것이다. 결국 아이들과 소통하기 위해서는 부모의 자존감부터 키워야 한다는 결론이 나온다. 억지로라도 자신을 사랑하는 마음을 갖는 것이 그 첫걸음이다.

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